Noniin arvon palstaveljet. Finaalien 7. peli odottaa. Jääkiekon ystävien taivas ja helvetti.
Sehän on aivan selvää, että Kärpät on otteluun vahva suosikki, luokkaa 30/70, mutta Tappara ei ole todellakaan vailla mahdollisuuksia ja siihen on nyt uskottava ja tartuttava. Vireystaso on ollut se iso ero joukkueiden välillä, joka on kääntänyt pelien hallinnan Kärpille ja maalin voitot maalin tappioiksi.
Kauden viimeinen peli: Huomenna molemmat tietävät, että kävi miten kävi on matsi kauden viimeinen. Toinen juhlii, toinen pettyy. Se voi vaikuttaa varsin ennalta arvaamattomin tavoin molempiin joukkueisiin. Paine ja jännitys voi nousta ja joukkue sortua sen alla, tai sitten pakkoraossa joukkue pystyykin parhaimpaansa tai jopa ylittämään itsensä. Tietyllä tapaa Tapparalta poistuu nyt sarjan katkaisemisen pakko, koska se katkeaa joka tapauksessa. Kärpät voi jopa sortua hieman nuolaisemaan ennen aikojaan, koska mestaruus näyttää nyt olevan heille kuin tarjottimella - kotiyleisön edessä.
Avausmaali: Ensimmäisen maalin merkitys on aivan megalomaanisen iso. Se on sitä jo pelkästään sen takia, että nämä kaikki ovat olleet maalin pelejä, mutta erityisesti väsyneempi Tappara tarvitsee sen tuomaa energiaa ja uskoa tekemiseen. Yhden maalin takaa-ajoasema ei ole vielä sekään toivoton tilanne, mutta tänään annettu 2 maalia on jo yleensä liikaa.
Tuuri ja sattuma: Pelkästään se voi riittää, jos pelissä pysytään mukana ja iskuetäisyydellä. Tässä sarjassa on jo nähty miinuskulman oma maali, räikeä paitsiomaali ja Plihalin keskustelua herättänyt murjaisu. Onko vielä jotain pomppuja onnettarella varastossa? Kolme erikoista maalia kuuteen peliin on jo niin iso lukema, että jo pelkästään se antaa toivoa huomiselle. Kummajaisten todennäköisyys lisääntyy kun kentällä on kaksi joukkueellista väsyneitä pelaajia, huono jää ja maksimaalinen paine.
Taktiset valinnat: Kärpät jatkanee siitä mihin jäi, mutta Rautakorvella on tasan kaksi vaihtoehtoa: Pysyä oman systeemin jauhamisessa, tai hakea yllätysmomenttia. Koska voitot ovat olleet pienistä marginaaleista kiinni, on tietysti todennäköisempää pysyä ensimmäisessä vaihtoehdossa. Vaihtoehtoja kuitenkin on hyökkäysrosterin osalta yllättäviinkin vetoihin. Plihal mukaan? Peräti Sawada mukaan? Raskaasti luisteleva Nieminen pois jomman kumman tieltä? Taannoisessa Ilves-pelissä nähty Sawada-Green-Plihal ja kanadalainen goon coaching?
Todennäköisesti kuitenkin pysytään samassa, selkeimmät rotaatiomahdollisuudet käyttäen. Neloskenttä ei tänään pystynyt parhaimpaansa, joten veikkaisin että joku tekee tilaa Plihalille. Kenties Kaksonen pois, jotta saadaan maksimaalinen aloitusvoima. Jos Aalto on terve, niin hän tulee ilman muuta mukaan - mikä on Larssonin tilanne?
Jos Kärpät huomenna voittaa, on pakko myöntää sen pelillinen paremmuus ja alistua kohtaloon. Oululaiset olivat jo matossa, mutta selätystä ei pystytty tekemään. Ja kun he sieltä nousivat mukaan taisteluun, alkoivat omat voimat olemaan lopussa. Mutta jos Tappara ei tästä romahda ja pystyy huomennakin haastamaan, niin mielestäni se on mestaruutensa ansainnut. Toivottavasti kiekkojumalat ovat samaa mieltä.
