Tänään pelattava merkki on ehdottomasti 2 ristivarmistuksella. Tappara on valmiimpi aloittamaan sarjan, koska kaikki neljä ketjua toimivat vähintäänkin hyvin. Maalivahtipeli on varmaa ja ennenkaikkea joukkueella on selkeä ykkösvahti, johon se luottaa. Neljän toimivan ketjun peli vie Jalosen taktikoinnilta pohjaa kotiedun tuomassa viimeisessä vaihto-oikeudessa. Toisaalta Kärppien tyyliin ei ole kuulunut vastustajan kyttääminen ja sen mukaan pelaaminen, vaan omaan tekemiseen luotetaan loppuun asti. Syystäkin, sillä kovasta nipusta on kysymys.
Tänään haetaan muutenkin asetelmia tulevaa sarjaa ajatellen. Voimasuhteet joukkueiden sisällä ovat vielä arvoituksia. Kärpät on nimilistana selkeästi kovempi, mutta päivän kunto ja näytöt ovat ihan oma juttunsa. Tapparalla on esittää todella hyvin toimivat viisikot ja hyödyntämätöntä ratkaisupotentiaalia löytyy etenkin puolustajista. Grönvall osoitti viimeisessä Jyp kohtaamisessa, että sitä riittää laajalla rintamalla.
Kärppien Ykkönen rulettaa satavarmasti. Jos kenttä on terve, eikä saa erityishuomiota, saattaa kyyti olla kylmääkin. Etenkin Hyvösellä on omaa luokkaansa oleva kyky ratkaista tiukkoja pelejä. Bros hyytyy, jos peli on tarkkaa eikä tilaa ole. Taklaukset uppoavat aina tsekkeihin hyvin. Ketjun heikkous on nimenomaan Bros, sillä Pesosella heikkouksia ei ole Immosen tapaan edes puolustussuuntaan. Yksilöratkaisuilla ketju ottaa omasta pelistään plussansa, mutta ratkaisu on siinä kuinka paljon Kärpät saa etumatkaa ykköstensä turvin. Ylivoiman merkitystä lienee turha edes mainita erikseen. Peluuttaisin pääasiassa Lehteröitä ja Kiilholmia tätä ketjua vastaan. Nurmi/Kiilholma/Venu hyydyttää Brosin taklauksilla ja Saviano/Enlund nappaa irtokiekot pistäen ne reppuun.
Kärppien kakkonen on pelannut ailahdellen ja etenkin tämä ketju kaatuu tsekkiläiseen siipeensä. Viuhkola jää yksin, kun Kuusela ei palaa tasolleen eikä Andersson ehdi toipua tänä keväänä. Kratenalta vie pelihalut ihan kuka vaan, joka ottaa miehen tiukasti ilman jäähyjä. Ketju näyttää ajoittain hyviä otteita ja on pystynyt jopa ratkaisemaan etenkin viimeisessä Ilves pelissä, jossa Andersson otti Mustosen paikan kesken pelin. Mitään huikeaa ei Anderssoninkaan peli ollut, vaikka ketjusta kaikki saivat pisteen avausmaaliin. Ketju elää Kärppien ketjuista eniten. Viuhkola ja Kratena pysyvät yhdessä, mutta toisena laiturina on kokeiltu Mustosta, Kuuselaa, Alikoskea, Anderssonia..
Kärppien kolmonen omaa mielestäni eniten ratkaisupotentiaalia Tapparaa vastaan. Sahlstedtin ja Aaltosen peli on kulkenut ihan mukavasti pelistä toiseen, vaikka pisteitä ei ole ykkösen tahtiin tullutkaan. Ketju kärsii osittain samasta ongelmasta kuin kakkonen. Toinen laituri vaihtuu usein. Normíon kanssa peli tuntuu kulkevan mukavasti, mutta esimerkiksi viimeisessä Ipa pelissä laidassa oli Kuusela. Tämän ketjun peli ratkaisee hyvin pitkälle Kärppien onnistumisen Tapparaa vastaan. Jos se sujuu, niin Tappara on pulassa.
Hokkasten huippuvire ei varmasti ole tähdenlentoa, vaan jo runkosarjassa oli selviä viitteitä kovasta osaamisesta. Hokkasten menestys perustuu hyvään liikkeeseen ja asenteeseen, jotka realisoituvat maalipaikkoina. Paikkojen hyödyntäminen ei huipputasoa ole, mutta itsevarmuutta kertyi Jyppipeleistä rutkasti siihenkin hommaan. Kärppien Paakkolanvaarat on tavallaan samanoloinen ketju eli yritystä ja liikettä riittää, mutta se ei ole pystynyt pisteitä tekemään edes Oulun pistejuhlissa. Runkosarjassa Paakkolanvaara teki 13+13, mutta nyt ketjun rooli ja pelit ovat ihan eri luokkaa. Normion pelatessa nelosessa sen potentiaali on melko hyvä. Neloskentän pelissä saattaa olla Tapparan menestyksen avaus jälleen kerran. Kiriä kiinni sitä eroa, mita Kärpät saa Brosien ja Sahlstedttien paremmuudella. Kärppien menestys on kiinni myös Jalosen ketjuloton onnistumisella. Alemmat ketjut täytyy saada toimimaan paremmin pelistä toiseen. Ketjujen sekoittelu tuskin parantaa tasaisuutta. Tapparan vahvuus on tasaisuus.
Puolustus on Kärpillä ollut Tapparan tapaan odotettua vaisumpi. Niissä on muitakin yhteisiä tekijöitä. Mikkola on Salmelan tapaan noussut ykköspakiksi esiin tosipeleissä, mutta toisaalta Laamanen on hävinnyt kuvioista lähes kokonaan. Jopa enemmän kuin Aalto. Lieneekö pikku remppaa jossain päin kroppaa. Lehtonen on ollut varma ja saa paljon vastuuta tyyliin Benoit. Jaakola täyttää hyvin peruspakin tonttiaan, kuten Pikkarainen. Sen jälkeen onkin hiljaisempaa. Jokinen ja Ylönen tekevät mitä osaavat, mutta liikoja ei kannata odottaa. Tapparan vastaavat pakit (Halme/Grönvall) ovat astetta kovempia. Kärpät ovat peluuttaneet Haakanaa melko paljon, johtuen ehkä Ipa sarjan fyysisyydestä. Meillä Pentikäistä ei ole vielä tarvittu. Tapparalla siis näyttöjen perusteella hiukkasen parempi puolustuspää, mutta pistepotentiaalia löytyy enemmän. Potentiaalin realisoituminen riippuu paljon esimerkiksi Kärppien AV:n siniviivapeitosta.
Kokonaisuutena ajatellen yllätysvalmis sarja. En pitäisi ihmeenä, vaikka Tappara menisi jatkoon. Sinioranssiveikkaus tälle illalle on 2-4 ja koko sarjalle 3-4.
Äänestys