On tosiaankin ollut yllättävä ensimmäinen kierros. Kun "asiantuntija"-arvioita luki ennen playoffeja, niin lähes yhdestä suusta tuli, että HIFK on mestari ja Pelicans suurin haastaja. No, HIFK on jo ulkona ja Pelicansinkin olisi otettava kolme voittoa putkeen, mikäli haluavat jatkaa pelejä. Todella munattomasti ovat edellä mainitut joukkueet pelanneet. Sen sijaan JYP ja Jokerit saavat kunnolla lepua ja molemmat olivat vastustajiaan edellä joka osa-alueella ensimmäisellä kierroksella. Todella yllättävää.
Jokerit on noussut monen papereissa ennakkosuosikisi voitettuaan IFK:oon tyylipuhtaasti. IFK:oon nolla tehtyä maalia tasakentällisin kertoo oleellisen Jokereiden puolustuksesta etenkin, kun siellä vilisi mm. Granlund, Pesonen, Kuhta, Somervuori ja Peltonen. Tosin, Matikaista ei ole tunnettu taitokiekon ystävänä, vaan Bluesin peräsimessä menestys tuli ns. ajokoirakiekon tuloksena. HIFK:ssa Haatajan ja Petrellin lähdöt korvattiin antifyysisillä Pesosella, Redenbachilla ja Somervuorella. Jälkeenpäin on helppo sanoa, että tuo oli virhe. Minä äänestin tässä äänestyksessä ennen puolivälieriä JYPiä enkä koe tarpeelliseksi vaihtaa ennustusta. Pelityyliltään JYP ja Jokerit ovat lähellä toisiaan, mutta JYP on kuitenkin jauhanut samalla sapluunalla jo monta vuotta ja se tulee pelaajilta selkäytimestä. Jokereilla on laaja materiaali ja hyviä yksilöitä, mutta väitän, että parhaat yksilöt löytyvät Jyväskylästä. Sami Vatanen ja Eric Perrin ovat liian hyviä pelaajia tähän liigaan ja mikäli molemmat pysyvät terveinä, en usko, että JYP kompastuu kehenkään.
KalPa on runkosarjan voittajana yllättäen unohtunut monelta. Blues näyttää olevan vain suupala heille ja seuraavalla kierroksella he saavat todennäköisesti vastaansa ennalta heikoimman vastustajan eli Kärpät. Voisi sanoa, että tie finaaliin on aika helpolla auki. KalPalla menestys riippuu pitkälti Mikko Koskisesta. Todella epävarma runkosarjan loppu, mutta playoffeissa hän on ollut muuri ja Kilpeläisen kanssa selvästi paras maalivahti. Pitkään on sanottu, että fyysinen peli tappaa KalPan vahvuudet ja tämä on monen suusta kumottu, mutta uskon, että tässä on totuuden siemen. Miten kokematon Tuokkola reagoi esim. vastustajien ylilyönteihin? Meneekö keskittyminen vääriin asiohin? KalPan "ylikiekotteleva" pelitapa ei ole oikeastaan koskaan toiminut playoffeissa täysin, joten en usko, että KalPa mestaruutta voittaa. Eikä Kärppiä sovi unohtaa tietenkään. Voittamisen kulttuuri on Oulussa vahvaa ja eihän materiaalikaan mitenkään huono ole. KalPa on täysin kaadettavissa, mikäli peli kulkee, mutta veikkaan, että viimeistään finaalissa tie pysähtyy.
Olettaen, että viimeisistä puolivälieristä jatkoon menevät KalPa ja Kärpät, veikkaan loppujärjestykseksi seuraavaa: 1.JYP 2. KalPa 3. Jokerit 4. Kärpät.
EDIT. Jaahas. Siinähän ei sitten kauaa kestänyt:
JYP-PUOLUSTAJA SAMI VATANEN VIIKOIKSI SAIRASTUVALLE
Äänestys