Finaalien asetelmat on selkeimmät varmaan 50 vuoteen. Tapparan mestaruus olisi todellinen "Miracle on Ice" potenssiin kaksi. Kärpät voitti runkosarjan selkeällä erolla, ja marssivat finaaleihin vakuuttavien 4-0 ja 4-1 sarjojen jälkeen. Tappara rimpuili riemukkaasti finaaleihin, mutta hikisten 4-2 ja 4-3 voittosarjojen jälkeen, eikä Tapparan pelin voi parhaalla tahdollakaan väittää olleen kovin sädehtivää. Lisäksi ratkaisupelaajien tasossa Kärpillä on selvä etu - nämä Kukkoset, J-M Aaltoset ja Pyörälät ovat kuitenkin vakituisia MM-kisakävijöitä, ja parhaimmillaan jopa olympiajoukkeen jäseniä. Tapparan kärkipelaajat ovat luokkaa-kahta alemmalla tasolla, eli "vain" EHT-tason pelimanneja.
Kaiken huipuksi Kärpillä on heittää maaliin tulikuuma Karhunen, ja varalle jää vielä runkosarjan paras maalivahti Rynnäs. Tapparan maalivahtitilanne on etukäteen arvioiden heikompi, koska Metsolan pudotuspelit ovat sujuneet vaihtelevasti, eikä kukaan tunnu pitävän miestä erityisen kuumana kassarina tällä hetkellä (vaikka tilastot ei jostain kumman syystä erityisen huonoja olekaan). Lisäksi Metsolan rasitteena on viime vuoden finaalien väitetty "sulaminen". Varamaalivahtia Chiodo ei pelannut paljonkaan liigapelejä runkosarjan aikana, eikä häntä varmaan peluuteta finaaleissa kuin pakon edessä.
Tappara pystyi runkosarjassa ajoittain ihan hyvin haastamaan Kärppiä, ja silloin finaalipelien voittaminen Kärppiä vastaan tuntui vielä ihan realistiselta ajatukselta. Pudotuspeleissä on kyllä Tapparalla maalinteko ollut aika nihkeää, ja Kärpät on vastaavasti puolustanut todella vahvasti, että odotusarvot on kyllä ainakin omassa mielessäni selkeästi romahtanut, ja pahaa pelkään Tapparan jäävän parikin kertaa finaalipeleissä nollille.
Jos näin käy, niin Metsolan maalivahtipeli voi olla aika yhdentekevääkin, sillä harvemmin maaleja tekemättä otteluita voittaa. Mutta osaan kyllä myös kuvitella, miten Kärppien voitettua Tapparan 3-0 tai 4-0, keskustelu täällä keskittyy siihen, miten Metsola taas suli, kun Kärppien toinen maali meni helpon näköisesti...
No, toivotaan että olen vain tarpeettoman pessimistinen tässä, ja finaalit sujuvat sen verran tasaisissa merkeissä, että Metsolalle jää edes kunnon mahdollisuus "sulamiseen".
