Tämä haloo ja pettymys johtuu nyt siitä, että sattumoisin Mäntylä on pelannut nykyisen sopimuskautensa parasta kiekkoa juurikin tänä syksynä. Henkilökohtaisesti toivoin, että Saravo tai Mäntylä olisivat käyttäneet optiovuosiaan täksi kaudeksi, sillä molempien esitykset ovat olleet keskinkertaisia. Näin asian niin, että pieni tuulahdus ulkomailla olisi voinut tehdä herroille hyvää, muutenkin kuin talouspuolella.
Nyt vain kävikin niin, että Mäntylä sai pelinsä kohdalleen ja ehti täällä muutaman kierroksen pelata ennen kuin kutsu tuli. Mutta tässä on myös valoisa puoli - KHL on pykälää kovempi sarja ja jos Mäntylä siellä pärjää tulee Tapparaan takaisin entistäkin parempi ja kovemmissa peleissä koulittu pakki, joka on vielä hyvässä pelimiehen iässä.
Sopimustekniset asiat ovat tietysti hyvin mielenkiintoiset, sillä Mäntylällähän kaiken järjen mukaan on työsopimus Tapparan kanssa, joten Tappara vuokraa hänet KHL:ään? Rahaa siis tulee vähintään Mäntylän palkan verran (10v lappua on mediassa arvailtu 2.000.000 arvoiseksi), mutta voisi kuvitella ettei osakeyhtiö lainaa avainhenkilönsä työpanosta toisaalle ilman jonkinlaista preemiota. Liigamiesten palkat ovat kuitenkin aivan pähkinöitä KHL seurojen rahankäytössä, joten eiköhän tästä Tapparakin saa taloudellista hyötyä.
Pelillisen menetyksen korvaaminen onkin sitten haastavampi asia. Mäntylä on ollut hyvä, mutta toisaalta joukkueella on sopimuspakkeja ainakin määrällisesti ihan riittämiin, kunhan tervehtyvät. Sen sijaan senttereistä puuttuu sekä määrää, että laatua. Todellinen ykkössentteri voisi tuoda joukkueeseen enemmän lisäarvoa kuin Mäntylä.
