KalPaa luonnehditaan joka puolella erittäin vahvaksi pelitapajoukkueeksi ja hyvin valmennetuksi ryhmäksi. Eikä suotta, joukkue on tämän ja viime kauden aikana osoittanut että jääkiekkoa voidaan pelata menestyksekkäästi myös SM-liigassa erittäin vahvaan kiekkokontrolliin nojaten. Pekka Virta on tehnyt hienon työn, eivätkä useat illat Elitserienin otteluita tv:stä seuraten ole menneet hukkaan. Tässä on myös pohdinnan paikka niille Tapparan kannattajille, jotka väheksyvät valmentajan panosta joukkueen pelisuorituksia arvioitaessa. Esimerkiksi kuopiolaisten puolustuskalusto ei häikäise nimekkyydellään, mutta hyvin homma on toiminut tällä kaudella. Ihan kaikkea se nimilista ei siis ratkaise.
Edellisen tarkoitus ei kuitenkaan ollut epäsuorasti arvostella Tapparan valmennusta, sen olen tehnyt suorasti moneen otteeseen tämän ja viime kauden aikana eri viestiketjussa. Totuus kuitenkin on että näillä pelaajamateriaaleilla KalPan ei pitäisi lähteä tulevaan sarjaan niin suurena ennakkosuosikkina millaiseksi se mediassa ja keskustelupalstoilla on viime päivinä nostettu.
Mitä Tapparaan tulee, niin edelleen uskon että Villi Kortti-kierroksesta oli joukkueelle kuitenkin enemmän hyötyä kuin haittaa. Vuoristoratamaisen runkosarjan jälkeen joukkueessa saattoi vallita jonkinasteinen epätietoisuus siitä mihin kelkka lähtee kääntymään kun aletaan pelata tosipelejä. Viikolla nähtiin, että Tappara osaa pelata ja voittaa playoffeissa. Ja mikä tärkeintä, se myös osaa nostaa tasoaan sarjan edetessä. Tästä menee tietysti kunniaa myös parjatun valmennusjohdon suuntaan.
Etenkin avausottelussa on iskun paikka, KalPan pelituntuman on pakko olla jonkin verran hakusessa viikon tauon johdosta. On muistettava myös se että joukkue ei ollut terävimmillään runkosarjan päätöskierroksilla, se hävisi kolme neljästä viimeisestä ottelustaan. Viime keväänä HIFK osoitti mitä pahimmillaan seuraa siitä kun joukkue pelaa viimeiset sarjapelit jo ikään kuin odottaen tosipelejä. Käynnistymisen kanssa saattaa olla ongelmia, ja tähän toivon Tapparan maanantaina iskevän. 2-3?
Äänestys