Mielenkiintoinen päätös, jossa ei valitettavasti ole mitään järkeä. Tälläkin kaudella olemme saaneet huomata, että 14 joukkuetta on liikaa. KalPaa tituleerataan piristysruiskeeksi, mutta millä perusteella? Onko joukkue, joka on tasoltaan Mestis-luokkaa, ja rämpii koko kauden sarjan hännillä, piristysruiske? KalPa on kerännyt vierasotteluissaan liigassa toiseksi vähiten katsojia - viimeisenä yllättäen tähtiä vilisevä Blues - eli eipä tämäkään tilasto ole kovin mairitteleva piristysruiskeelle.
Verrattaessa liiga- ja Mestis-seurojen pelaajabudjetteja, ero on huima. Mestiksen ja liigan välinen kuilu onkin valtava varsinkin talouspuolella, ja sarjan avaaminen saattaa lopulta johtaa pienempien seurojen kannalta vaikeaan tilanteeseen. Esimerkki voisi olla vaikkapa tällainen: Liigaseura X on juuttunut vuodenvaihteessa sarjan hännille, ja karsinnat ovat tällä tahdilla väistämättä edessä. Seuran imago ei kuitenkaan kestä missään nimessä putoamista, joten jotain on vielä tehtävä. Onneksi siirtoaika ei ole vielä umpeutunut, ja seura X saa hankittua kovalla rahalla tsekki- ja slovakkihyökkääjät a:n ja b:n. Hankinnat eivät tuota toivottua tulosta, joten putoamisen välttämiseksi täytyykin hankkia vielä huippukallis jenkkipakki c. Valmentajaakin on luonnollisesti vaihdettu, ja epätoivoinen yleisö ei varsinkaan tiistaisiin jumbofinaaleihin jaksa vaivautua.
Karsinnat koittavat, ja tuskainen kausi päättyy putoamiseen. Tili näyttää miinusta kuin Jokerien meneillään olevan tilikauden tulos. Seura on konkurssissa, ja pahimmassa tapauksessa kuopataan kokonaan. Tällainen tilanne olisi mahdollinen joka ikinen kausi; myös Mestiksessä jokin seura saattaisi riskillä yrittää ostaa itseään liigaan, jolloin suunnitelman epäonnistuessa lopputulos olisi sama - konkurssi, tai vähintään velkasaneeraus.
Mestiksestä en osaa nimetä yhtäkään seuraa, jolla olisi edellytyksiä pelata SM-liigassa. Vaikka kuinka Vaasassa Sportia hehkutetaan, ne silti näe heillä tulevaisuutta kovemmassa sarjassa. Ehkä kannattaisi ensin viedä se Mestiksen mestaruus muutamaan kertaan, ennen kuin ruvetaan suureen ääneen elättelemään toiveita liigapaikasta. Turkuun ei mahdu kuin yksi liigaseura, kun ei Tepsikään tunnu saavan sitä Turkuhallia täyteen sitten millään. Jukurit on liian pieni seura, eikä heidän taloudelliset resurssit riitä liigapeleihin.
Summa summarum, Helkovaaran ja kumppaneiden asettamat kriteerit luonnollisesti hillitsevät Mestis-seurojen kilpavarustelua, mutta onko liigaseuroilla varaa lähteä karsintoihin umpisurkealla joukkueella sillä riskillä, että putoaminenkin olisi mahdollista?