Leinonen osaa sitten aina yllättää... Sekä hyvässä että pahassa. Pakko on yhtyä niihin joiden mielestä jo Saarisen jatko tuntuu varsin käsittämättömältä, sillä eihän Saarisella ole taidoistaan oikein muuta "näyttöä" kuin tuo tammikuu, muu onkin ollut sitten vähän sitä sun tätä. Saarisessa voi olla ja varmasti onkin potentiaalia kehittyä tulevaisuuden huippukoutsiksi, mutta kiistatta vielä hän ei sitä ole.
Viime kauden huono menestys ei ollut yksinomaan Saarisen syytä; rosteri ei ollut sitä mitä sen tällä tasolla pitäisi olla, Saarinen sairastui jne. Mutta debyyttikausi on nyt jo ollut ja mennyt, kuviot ovat tulleet tutuiksi ja käsissä on parempi nippu kuin vuosi sitten. Tulos; sijoitus on pari sijaa parempi mutta joukkueen esitykset ailahtelevat lähes samalla tavalla kuin viime kaudella. Kun maalilla seisoo yksi SM-liigan parhaista nuorista maalivahdeista (kyllä, Säteri ailahtelee, mutta pystyy myös pitämään joukkuettaan pinnalla), ykkösketjun sentteri on koko liigan pistekunkku ja monien mielestä koko liigan paras pelaaja ja puolustuksesta löytyy vielä 2 mm-kisakonkaria (toki Saravo on ollut enemmän tai vähemmän pettymys) + Enlund, Lucenius, Nieminen, Leimu jne.. Niin eihän tämän pitäisi olla mahdollista, että huippujakson jälkeen joukkue vajoaa 9 ottelun karmaisevaan tappioputkeen ja ylipäätään sijoituskin on tuo yhdeksikkö. Niin ei vaan saa tapahtua! Ja tässä kohtaa syyttävä sormi osoittaa valmennuksen suuntaan.
Toki ongelmia aiheuttaa myös se että Ojanen, Guolla ja Nimo ovat jossain määrin klesana lähes koko ajan, mutta silti jäljelle jäävän nipunkin pitäisi pystyä pisteitä nappaamaan. Tietysti nyt kun tappioputkeen ollaan vajottu, niin lähes varmalta voitolta haiskahtavat pelitkin tuppaavat kääntymään vastustajan eduksi, sillä voittamiseen tulee se kuuluisa "kammo" tappioiden suorana sivuvaikutuksena. Mutta silloin pitäisi valmennusjohdon osoittaa olevansa hereillä ja tehdä radikaalejakin muutoksia porukan herättämiseksi. Nyt toistaiseksi ei Saariselta ole nähty oikein muuta kuin pieniä ketjumuutoksia, eikä se riitä. Kun nykyinen pelisysteemi ei toimi, sitä pitää muuttaa. No onko sitä muutettu? Ei ainakaan minun silmieni mukaan. Samat ongelmat siellä ovat edelleen ja jonkinlaiseen kiekkokontrolliin pyritään vaikka selvästikin joukkue ei siihen tällä hetkellä pysty. Toki siellä on niitä hyviäkin asioita nähtävissä, mutta aivan liian harvoin. Lisäksi liikkuu näitä huhuja Mattilan ja Saarisen erimielisyyksistä mikä ei todellakaan lupaa hyvää tulevaan. Tähän kun lisätään tämä Leinosen ristiriitainen ratkaisu käyttää Saarisen optio osittain, mutta kuitenkin siirtää Mattila sen jälkeen päävalmentajaksi, niin soppa on valmis. Nyt kaverikaksikon henkilökemioita punnitaan toden teolla. Toivottavasti "vanhat kaverit" kuitenkin osaavat käsitellä tilannetta oikein, sillä näiden kahden kaverin harteilla lepää koko Tapparan edustusjoukkueen tulevaisuus. Kolmessa vuodessa ehtii nimittäin tapahtua todella paljon.
Sitten tähän Mattilan sopimukseen... Aika erikoinen ratkaisu. Mattilalalla (kuten Saarisellakin astuessaan Tapparan päävalmentajaksi) ei ole yhtään aiempaa SM-liigatason päävalmentajakokemusta (kertonee Tapparasta ja Leinosesta jotakin..). Mies on ilmeisesti vaikuttanut aiemmilla kausilla Kärppien b-junioreissa ja JYP:n A:ssa (toki aloittanut uransa Tapparassa) mutta silti, näillä näytöillä + 2 kautta kakkosvalmentajana ansaitaan siis suora kahden vuoden päävalmentajasopimus Tapparaan! Miesten koutsaamisesta päävalmentajana ei ole mitään kokemusta. Melkoinen riski sanoisin.. Mutta näihinhän Leinonen on viime vuosina oikein urakalla perehtynyt niin valmentaja- kuin pelaajapuolellakin joten linjassahan tämäkin sitten ilmeisesti menee. Ja tottakai talous ennen kaikkea. Tokihan nämä riskit ovat välillä onnistuneetkin, mutta viime aikoina on Leinosen sihti ollut aika pahasti hukassa. Myös tässä talous-periaattessa on huonot puolensa; mikäli nykypäivän liigassa tahtoo saavuttaa urheilulliset tavoitteensa, on taloudellisten urhausten tekeminen välttämätöntä. Leinosen on pakko alkaa avaamaan kireitä kukkaronnyörejään menestyksen saavuttamiseksi, muuten hommasta ei tule yksinkertaisesti mitään. Nyt säästöt ovat keskittyneet eniten valmentajapuolelle ja seuraukset ovat kaikkien tiedossa.
Tulevaisuus ei siis älyttömän valoistalta näytä varsinkin kun tämän kauden joukkue hajoaa lähes kokonaan käynnissä olevan kauden jälkeen, mutta eipä tässä muuta voi kun toivoa parasta. Jos tammikuun voittojakso oli Mattilan pelisysteemin tulosta (mitä myös on väitetty) niin kenties miehellä voi jotain annettavaa ollakin. Mutta ikävä on sitä tunnetta kun Tapparan kohdalla ei tarvinnut vain toivoa parasta, vaan hommaan saattoi jopa uskoa. Noh, kattellaan.
