Itse olen varovaisen epäileväinen Tapparan menestyksen suhteen. Joukkueessa on selkeitä vahvuuksia ja todella hyviä piirteitä, mutta vastaavasti heikkoudet näyttävät myös selllaisilta, että niihin saatetaan lopulta kaatua. Viihdyttävää kiekkoa tuolla porukalla on mahdollista pelata, jos vain lumipallo lähtee kierimään oikeaan suuntaan, mutta kevät jäänee lyhyeksi. Tappara pelannee virkeän alkusyksyn, mutta alkaa joutua vaikeuksiin joulun lähestyessä.
Ongelmaksi koituu hyökkäys joka on uudistunut liian kovalla kädellä. Tappara on tilanteessa jossa 1-2:n nuoren hyökkääjän pitää todella lyödä läpi kansallisella pääsarjatasolla, ja parin runkopelaajankin nostaa aiempiin kausiin nähden. Itse edelleen epäilen millaisessa roolissa ja tasolla Arsi Piispanen pystyy kauden pelaamaan. Arsi on pelannut todella lupaavasti harjoitusottelu ja näyttänyt kaikille, miksi hänet on tänne palkattu - potentiaalia selkeästi on nousta hyväksi liigapelaajaksi. Mutta Arsi vaikuttaa pelaajatyyppinä kuitenkin sen verran pehmeältä, että kun pelit kovenevat ja puolustukset tiivistyvät, niin epäilen pystyykö Piispanen häärimään 2. sentterinä ratkaisijan roolissa. Myös pienen mutta näppärän Savianon peli riippunee huomattavasti siitä, että löytyykö hänelle sopiva sentteri (vrt. M.Kariya ja Manderiville+Kohn). Kokonaan toinen luku on sitten kaksikkö Lehterä - Enlund. Huippulupaavia kavereita, mutta saappaat isonevat kertarysäyksellä melkoisesti, jos tämä kaksikko tulee 4-5. ketjusta 2. ketjun rooliin. On sekin toki mahdollista ja ennenkin sellaista on nähty, mutta kovin paljon Tapparan peli on kiinni siitä että useampi kaveri nousee uudelle tasolle.
Tapparan harjoituskausi on mennyt hyvin, mutta tietyllä tapaa mielestäni jopa liiankin hyvin. Mielestäni hommasta paistaa taktinen alkukauteen panostaminen, mikä tietysti voi olla ihan järkevää nuoren onnistumisia tarvitsevan joukkueen kanssa. Onko nyky-Tapparassa miehiä kääntämään kurssi jos kausi alkaa lukemin 0-0-3, kuten vuosi sitten? Ensimmäisissä harjoituspeleissä Tapparaa avitti myös se, että puolet joukkueesta oli luistelukoulussa, joten jäätuntuma oli monella vastustajia parempi. Valitettavasti syksyn tähdenlennot todella usein hiipuvat jo ennen joulua. Näin näkee usein käyvän ns. pikkuseuroille, jotka panostavat alkukauteen positiivisen lumipalloefektin toivossa ja saavuttaakseen katsojien luottamuksen, mutta hiipuvat kun kevääseen panostavat huippuseurat alkavat saamaan peliään kuntoon joulun lähestyessä. Pisteet ovat samanarvoisia, mutta voittaminen syksyllä on helpompaa kuin keväällä - kauden edetessä vastustajat on scoutattu paremmin ja kevääseen kuntohuippunsa tähtäävät joukkueet alkavat vertyä.
Mutta mielenkiintoinen kaudesta jokatapauksessa tulee, ja Tapparassa on paljon seurattavaa - ketkä pystyvät nousemaan uudelle tasolle ja onnistuvat uusissa rooleissaan ison liigaseuran ratkaisupelaajana? Miten nuoret lahjakkuudet kehittyvät? Toivotaan, että synkkä talvi ei toisi mukanaan pitkää tappioputkea, vaan nuori joukkue pelaisi kovalla sykkeellä ja ottaisi pisteitä tasaisesti.
Sijoitusveikkauksessa Tappara on yksi vaikeimpia joukkueita. Ylipäätään sijat 3-10 ovat tasaiset ja periaatteessa jos kaikki menisi nappiin ja mitkään riskit eivät realisoituisi voisi Tappara hyvin olla keskiryhmän paraskin. Kaikki harvoin kuitenkaan menee 100% onnistuneesti joten arvaan Tapparaa sijoille 5-8. Minun papereissa Tapparan alapuolelle pääkilpailijoista menisi ainakin HPK ja Ilves. Muissakin joukkueissa on paljon kysymysmerkkejä, joten katsotaan nyt miten esimerkiksi nimivahvan HIFK:n tai uusiutuneen Bluesin kausi lähtee kulkemaan. Miten erittäin vahvaksi auktoriteetiksi luonnehdittu Dufva kestää menestyspaineet ja saako Toivola Lukon puolustuksen pitämään? Suora playoff-paikka on kuitenkin hyvä ja realistinen tavoite.
