Hieno kommentti kyllä naapurilta, hyvää ja asiallista pohdintaa. Mutta täytyy ottaa kantaa Ilveksen materiaaliin... Onko se sitten loppupeleissä todellakin niin huono? Kun hypätään aikaan ennen kauden alkua ja verrataan SaiPan ja Ilveksen materiaaleja, niin ei uskoisi että toinen lähtee joulutauolle kolmantena. Ei se ole sattumaa, että SaiPassa pelaajat "ylisuorittavat" ja Ilveksessä floppaavat. Tämä on myös yksi hyvän valmentajan merkkejä ja SaiPassa homma onnistuu. Vaikka pudotuspeleissä kävisi miten tahansa, niin jos SaiPa jatkaa tätä menoa on Pekka Tirkkosen valinta vuoden valmentajaksi itsestäänselvyys.
Ei se Ilveksen materiaali ole huono, mutta siitä puuttuu sitä ratkaisuvoimaa. Siinä missä Tapparalla on ratkaisuvoimaa kolmessa kentällisessä "tasaisesti" niin Ilveksessä ei meinaa löytyä edes koko ykköseen.
Ilves on pelannut hyvin koko kauden, mutta viime aikoina vaan on tiukat taistot hävitty lähes järjestään. Maalierot on kuitenkin jääneet useimmiten siihen yhteen maaliin ja siinä onkin se ero Saipaan, joka pystyy henkisesti vahvempana vääntämään ne tiukat pelit kotiin.
Tirkkonen tekee Saipassa tosiaankin loistavaa työtä ja erona viime kauteen, niin Markkasen tulo maalille ja "henkiseksi johtajaksi" vie Saipaa huippusuoritukseen tällä kaudella. On muistettava, että Ilves on nyt kuin viime kauden Saipa, eli valmentajan ensimmäinen kausi joukkueen kanssa ja pelitkin kulkevat aika samaa rataa. Vertailua kannattaakin tehdä vasta tulevalla kaudella, kun Tuokkola on saanut ajettua oman valmennuksensa kokonaan sisään.
Voidaan tietenkin verrata Tirkkosen ja Tuokkolan onnistumisia noinkin, mutta jos tuolle linjalle lähdetään, niin yhtä hyvin sitten voidaan sanoa, että Jukka on täysin epäonnistunut, kun ei saa piste-eroa syntymään noin heikolla materiaalilla pelaavaan joukkueeseen
Viime kädessä kiekko on peli, missä onnistumiset tuottavat onnistumisia. Sen näkee hyvin esimerkiksi Palolassa. Kaveri ei ole merkittävästi parempi, kuin vuosi sittenkään, mutta nyt hän uskoo itseensä täysillä ja tulos on sen mukaista. Yksi ratkaisukykyinen pelaaja joukkueeseen voi kääntää koko joukkueen suunnan. Green oli olennainen tekijä siihen, että Tapparan alkukauden vähän takkuinen peli kääntyi voitolliseksi ja joku samanlainen tarvittaisiin Ilvekseenkin.
