No juu, jälkikäteen on helppo sanoa että Prandelli teki suuren virheen kun lähti voittamaan Espanjaa 4-3-1-2-taktiikalla alkulohkokamppailussa hienosti toimineen 3-5-2:n sijaan. Olen samaa mieltä, ja kirjoittelin siitä Jatkoajan puolellakin jo aiemmin nyt kun tiedetään miten finaalissa kävi. Mutta jos viime sunnuntaina ennen ottelun alkua olisi tultu kysymään, niin olisin todennäköisesti sanonut että tietenkin pitää lähteä samalla taktiikalla kuin voitokkaissa Englanti- ja Saksa-peleissä. Näin se vaan menee että jälkikäteen ennustaminen on helppoa ja etukäteen mahdotonta.
Maggio olisi tietysti ollut freesinä vaihtoehtona 3-5-2:n oikealle laidalle kuten oli alkulohkossakin. Toisaalta jos Chiellini olisi laitettu finaalissa toppariksi niin kuka olisi laitettu tilalle kun hänelllä olisi paikat hajonneet? Toki olisi ollut tilaisuus laittaa alusta asti De Rossi toppariksi ja antamaan syvältä hyviä avaavia syöttöjä, mutta Prandellin rohkeus ei nyt kertakaikkiaan siihen riittänyt hyvin menneiden pelien jälkeen mikä on täysin ymmärrettävää. Espanja oli finaalissa loistava joukkue, ja se olisi voinut repiä Italian samalla tavalla riekaleiksi vaikka Azzurri olisi lähtenyt otteluun 3-5-2:lla. Siinä tapauksessa Prandelli olisi saanut vielä paljon enemmän kritiikkiä niskaansa, kun olisi lähtenyt muuttamaan kokonaan hyvin siihen asti toiminutta permanenttia vain Espanjaa silmällä pitäen. Tietysti hän itsekin on analysoinut loppuottelun tapahtumia pitkään, ehkä katunut, todennäköisesti kuitenkaan ei omaa taktiikkavalintaansa finaaliin, mutta ei se lopputulos jälkikäteen märehtimällä silti miksikään muutu. Fakta on se että Espanja on tällä hetkellä paras maajoukkue maailmassa ja sen voittamiseen tarvitsee vastustajan aina venyä parhaimpaansa ja toivoa samalla myös Xaville, Iniestalla ja kumppaneille vähän heikompaa iltaa. Portugali olisi sen voinut välierässä tehdä ja se oli muutenkin todella loistava joukkue näihin kisoihin, kenties absoluuttisesti tarkasteluna koko turnauksen toiseksi paras joukkue? Mutta palataksemme Italiaan, niin siinä jo siinä hehkutetussa alkulohkon avauspelissä joukkue oli lopussa aivan lirissä ja sai kiittää onneaan että pystyi pitämään pelin tasoissa loppuvihellykseen asti. Myös Kroatiaa vastaan Azzurri lähti 3-5-2:lla, pelasi mahtavan avauspuoliajan ja hyytyi sitten jälkimmäisellä aika pahasti. Ehkä Italialla ei vaan riittänyt pelaajamateriaali toteuttamaan sitä taktiikkaa menestyksekkäästi täyttä 90 minuuttia jolloin Prandelli oli pakotettu vaihtamaan kuluttava pelitapa jonka hän Irlanti-otteluun tekikin.
Espanja oli EM-kisojen paras joukkue, Portugali myös erittäin hyvä ronaldoineen, ja Italia Prandellin tuomien uusien tuulien myötä selkeästi ja ansaitusti turnauksen TOP 3:ssa. Näille joukkueille on helppo veikata menestystä myös Brasiliassa pelattavissa MM-kisoissa kesällä 2014. Saksakin tulee olemaan kova, ja toivottavasti myös Hollanti joka nyt kaatui egojen ristiriitoihin. Puikkoihin astuvalla Van Gaalilla on työsarkaa, mutta hän on juuri sellainen persoona jota oranssipaidat tarvinnevat. Löytyisikö näistä edellämainituista joukkueista seuraava maailmanmestari?