Kausi on taas aluillaan ja jonkunhan pitää taas tämä mielenkiintoinen viestiketju avata. Toisille tämä aiheuttanee oksennusreaktioita, mutta onneksi toisille väylän asialliseen keskusteluun toisen tamperelaisseuran asioista.

Ilveksen joukkue on muuttunut paljon menneestä kaudesta. Merkittävimmät muutokset ovat molempien maalivahtien vaihtuminen, Kivistön siirtyminen KHL:ään ja Polakin siirto Kerhoon.

Maalivahtiosastolla korvaajaksi tuli Hannu Toivonen, joka on kokenut maalivahti ja pelasi viime kaudella Sportissa, sekä pelaamissaan tämän kauden harjoitusotteluissa erittäin varmasti. Toisena maalivahtina pelaa nuori Henri Kiviaho, joka harjoitusotteluissa on vielä selkeästi hakenut tasoaan, mutta isona maalivahtina peittää paljon. Kiviaho on raameiltaan saman tyylinen, kuin edellisillä kausilla Korhosen valmennuksessa onnistuneet Kolppanen ja Korpisalo.

Tommi Kivistö pelasi viime kaudella Ilveksen puolustuksessa hurjia minuutteja ja on ilman muuta menetys joukkueelle. Muut lähtijät (Kukkonen, Järventie, Levo ja Pentikäinen) olivatkin viime kauden esityksillään lähinnä rivimiehiä. Paikkaamaan saatiin Marcus Fagerudd Luulajasta, Jyri Niemi HPK:sta ja Veli-Matti Vittasmäki Kalpasta. Fagerudd on taitava kiekollinen puolustaja ja rightin pelaaja. Viime kaudesta poiketen Ilveksellä on nyt kaksi rightin pakkia kauden alusta lähtien (viime kaudella ei yhtään). Niemi on isokokoinen puolustaja, joka pelasi hyvän kauden Kerhossa, mutta jonka kevätkausi meni pilalle loukkaantumisen vuoksi. Vittasmäkeä taas voidaan pitää Pentikäisen korvaajana, jolta on turha paljon pisteitä odottaa, mutta on liikkeeltään Attea parempi.

Hyökkäyksestä lähtivät Polak, Asplund, Zalewski, Hintz, Kallela ja Niinimäki. Näistä kuudesta lähteneestä pelaajasta vain Asplund ja Hintz olivat viime kaudella joukkueen kokoonpanossa heti kauden alusta. Kallelan ja Niinimäen lähtöä ei voi pitää minkäänlaisina menetyksinä, Hintz oli hyvä syksypuolella ja Zalewski keväällä. Asplund taas ei koko kauden aikana päässyt edellisen kauden tasolle johtuen syksyn loukkaantumisesta. Polakin menetys onkin ehdottomasti suurin menetys pelillisesti ja erityisesti ylivoimapelin osalta, jossa hänellä oli todella suuri rooli.  Korvaajia ei kauheasti ole tullut, mutta toki on muistettava, että Polak ja Zalewskikin saapuivat menneellä kaudella vasta sarjan alettua. Uusista pelaajista merkittävin on Joonas Vihko, joka rightin pelaajana tuo mm. ylivoimapelaamiseen lisää vaihtoehtoja ja on Sandellin vanha ketjukaveri Ruotsin kausilta. Markku Flinck tuo lähinnä kokemusta ja laajuutta sentteriosastolle, mutta mitään pistemiestä hänestä tuskin on syytä odottaa. Mielenkiintoinen hankinta onkin sitten Markus Jokinen, joka vielä toissakaudella 24 vuotiaana pelasi Kooveessa ja sitten viime kaudella takoi hienosti pisteitä LeKissä. Mihin kaverin rahkeet riittävät Liigassa, sen aika näyttää, mutta rooli tullee olemaan ainakin alussa rotaatiopelaaja.

Vaikka vaihtuvuutta on paljon, niin viime kauden viidestä parhaasta pistemiehestä neljä jatkaa tulevallakin kaudella. Suurimpana kysymysmerkkinä tässä joukossa on joukkueen kapteenin Sami Sandellin toipuminen kevään leikkauksesta. Hän tulee olemaan joka tapauksessa ratkaisevassa roolissa myös alkavalla kaudella. Sisäisen pistepörssin kolmonen Tapio Laakso lähtee tulevaan kauteen eri asetelmista kuin vuosi sitten. Silloin hänelle kaavailtiin lähinnä puolustavan kentän roolia, mutta nousi kauden aikana ykkösen keskelle. Paineet ja odotukset ovat siis nyt eri luokkaa. Nappulaketjun Rautiainen ja Mustonen olivat jo viime kaudella hyviä, mutta erityisesti Mustosen osalle on nyt asetettu suuria odotuksia. Mielenkiintoista nähdä miten nämä kestävät odotukset ja paineet.

"Nuoriso-osastolla" on tulossa muutama mielenkiintoinen pelaaja. Meskasella ja Rämöllä on tulikaste Liigassa jo koettuna, mutta uutena ja erittäin mielenkiintoisena pelaajana liigapaikkaa tavoittelee Eemeli Suomi, joka viime kaudella voitti A-junnujen pistepörssin ennätyslukemilla.

Kaiken kaikkiaan Ilveksen ensi kauden joukkue on sellainen, jolla on mahdollisuus sijoittua melkein mihin vaan (ei kuitenkaan ihan kärkipaikoille). Maalivahtiosasto on ihan ok, puolustus tasaisempi kuin vuosi sitten, mutta hyökkäykseen kaivataan tehoja. Viimekädessä ratkaisevaa tulee olemaan se, että mikä on Sandellin terveystila ja onnistuuko Ilves löytämään hyökkäykseen puuttuvat palaset kuten viime kaudella (Polak/Zalewski). 

Näillä eväillä kausi alkakoon ja keskustelu käyköön kiivaana, mutta asiallisena.

Kun toiset tahkoaa vielä "mennen kauden" jäännöspelejä, niin toiset rakentavat joukkuetta jo tulevaa kautta varten. Tänään 24.4.2014 Ilves Hockey Oy piti tiedotustilaisuuden tulevan kauden joukkueen täydennyksistä ja jatkosopimuksista. Tarkempaa tietoa siitä löytyy täältä: http://ilves.com/?p=19928

Omiin silmiini parasta tuossa oli, että Tuomas Tuokkolan sopimusta jatkettiin vuodella ja hyvin alkanut projekti saa jatkoa. Pelaajapuolella Joonas Korpisalon sopimus lämmittää mieltä, koska kaverin kehitys kauden aikana oli todella hienoa ja se kertoo myös siitä, että Ilveksen maalivahtivalmennusta arvostetaan seuran ulkopuolellakin.

Tyrväinen on selkeä haku Kai Kantolan korvaajaksi. Mielenkiintoista nähdä, miten noihin isoihin saappaisiin istuu. Meillä on kuitenkin Tampereella useita esimerkkejä, miten pieneen rooliin pääkaupunkiseudulla jääneet pelaajat löytävät uuden kevään Tampereella.

Riekkinen ja Laakso ovat Tuokkolan vanhoja "luottopelaajia", joten ainakin valmentaja tietää mitä on saamassa. Rautiainen oli aikanaan A-junnuissa huikea ja nyt sitten tänä keväänä lunasti paikkaansa Kerhossakin, kun sai roolia. Kaveri on todella pieni, mutta niin on Tapparan Järvinenkin ja silti tekee uskomattomia suorituksia liigassa. Mielenkiinnolla jään odottamaan, saako Rautiaisen kevään esitykset syksyllä samanlaista jatkoa.

Rämö ja Savilahti pelasivat kauden aikana Ilveksessä hyviä pelejä, mutta esityksissä oli ailahtelevaisuutta, niin kuin nuorilla kavereilla on tapana. Varmaan kumpikin tahkoaa tulevalla kaudella myös Mestiksen puolella hakemassa pelituntumaa.

Tryout-miehistä en osaa sanoa oikein mitään. Sen aika näyttää mitä tulee. Kai Kantola esimerkiksi tuli aikoinaan tryoutin kautta joukkueeseen ja oli hieno löytö. Saas nähdä, onko tuossa joukossa yhtään "löytöä"?

Kaiken kaikkiaan Ilveksen ensi kauden joukkueessa kolme osatekijää neljästä on varsin hyvällä mallilla. On hyvä valmentaja, on hyvät maalivahdit ja on varsin kohtuullinen puolustus. Hyökkäyksen suhteen sitten onkin enemmän kysymysmerkkejä. Jos Keränen jatkaa (ei tartte sanoa, että kyseessä on iso jos), niin tilanne ihan kohtuullinen, mutta jos ei niin kärkiketjut huutaa kovan luokan vahvistusta.

Tässä tämä ketjun avaus. Toivon vilkasta ja ASIALLISTA keskustelua tästä toisesta tamperelaisseurasta sitten kun olette saaneet nuo kauden vihonviimeiset väännöt tehtyä.