Nieminen pelasi mainiosti viime kaudella ilman Sashaakin. Oli muutama heikompi kausi, mutta ne johtuivat fyysisestä kuormituksesta, eivät Sashan pois- tai läsnäolosta. Nieminen parantaa kyllä paljon, kunhan tosipelit alkaa, mutta siltikin oikea paikka lienee ainakin aluksi kolmosketjussa, ja kakkosylivoimassa.