Sekalaisia mietteitä aiheesta.
On ollut aika mielenkiintoista seurata Ilves-kannattajien juttuja kauden aikana sekä livenä että keskustelupalstoilla. Kun kausi oli alkamassa, suoran pudotuspelipaikan tavoittelu oli kaikkien mielestä realismia. Tai ainakin Tapparaa parempi sijoitus. Vähitellen se vaihtui puheeksi playoff-karsintaan yltämisestä. Nyt sitten puhutaan siitä, mitä hyötyä Mestikseen tippumisesta olisi Ilvekselle. Tai ei viitsitä puhua lätkästä ollenkaan. On myös ollut mielenkiintoista havaita, että naapurileirissäkin on vihdoin havahduttu yhteen seikkaan, joka on ollut muiden joukkueiden kannattajille ilmeistä jo ainakin kymmenen vuotta: mestaruuksilla, jotka on voitettu joskus hamassa menneisyydessä (ja joista useimpia monet kannattajat eivät ole olleet itse edes näkemässäkään), ei ole paljon merkitystä, jos tämän päivän liigassa vain räpiköidään muiden heittopussina.
Kun katsoo organisaation taivallusta pidemmällä aikavälillä, niin ei tuo nykyinen ahdinko mitenkään ihan yllätyksenä tullut, vaikka kyllähän omissakin silmissäni pelimerkit kauden alussa antoivat odottaa vähän parempaa.
Ehkä suurin yksittäinen virhe oli Juupen poispotkiminen juuri silloin, kun järkevä ja toimiva pelisysteemi alkoi löytyä. Kenelläkään myöhemmän valmennustiimin jäsenellä ei sellaisesta tunnu olevan mitään hajua. Siinä, että Raipe otti vastaan päävalmentajapestin ensi kaudelle, en kuitenkaan näe mitään ylimielisyyttä tai liian suuria luuloja omista valmentajanlahjoista vaan ainoastaan suuren Ilves-sydämen. Ei ollut varmaan helppoa löytää kapteenia uppoavaan laivaan: Raipe otti, ehkä ainoana(?) varteenotettavana hakijana, homman vastaan, ettei Ilves olisi jäänyt tuuliajolle, vaikka ymmärtää hyvin saavansa saavikaupalla p*skaa niskaansa, jos/kun homma ei skulaakaan - vaikka syyt eivät olisi täysin hänen hallinnassaan. Rispektit Raipelle tästä. Siinä todellista uhrautumista ja itsensä likoon laittamista rakkaan seuran puolesta.
Lopuksi haluan tähdentää, että arvostan Ilvestä, koska kyseessä on kaikesta huolimatta tamperelainen joukkue. Toivon Ilveksen säilyvän liigassa tai sitten palaavan pian ja entistä ärhäkämpänä. Ilman Tappara- ja Ilves-leirien välistä jännitettä koko SM-liiga olisi paljon tylsempi seurattava.
