Itseäni on jo pidempään askarruttanut tämä mystinen asia, josta ollaan syystä tai toisesta vaiettu jo pitkän aikaa. Vasta viime viikkoina asia on noussut enemmän esille, kun levisi tieto, että SM-liiga olisi supistamassa ulkomaalaiskiintiötä kolmeen ulkomaalaiseen. Jossakin on pyörinyt lähinnä huhuja siitä, että SM-liiga aukaisisi ovet EU:n sisäisille pelaajille ja kiintiöt koskisivat vain EU:n ulkopuolisia pelaajia. Rauman Lukon toimitusjohtaja Rajala kuitenkin kertoi
Uusi Rauman haastattelussa, että kiintiö koskisi myös EU:n sisäisiä pelaajia.
SM-liigan toimitusjohtaja Vuoristahan on nyt tentattu siitä, että liiga rikkoisi EU:n työvoiman vapaata liikkumista koskevia säädöksiä pitämällä ulkomaalaiskiintiötä. Ihmeelliseksi tilanteen tekee sen, että SM-liiga irtisanoutuu ko. asiasta lähes täysin irti sen vuoksi, että kyseessä on lähinnä seurojen välinen suullinen sopimus, joka ei ole missään tuomioistuimessa pätevä. Täten siis kukaan ei mitään pykäliä periaatteessa riko. Nyt kuitenkin Ässät ja etenkin Alpo Suhonen ovat älähteneet kiintiön pienentämisestä. He ovat sitä mieltä, että ulkomaalaiskiintiön pienentäminen suosii ainoastaan isoja seuroja. Näin siitä syystä, että kotimaisten pelaajien arvo ja hinta nousisi entisestään ja suuret seurat joutuisivat turvautumaan entistä enemmän muiden seurojen parhaisiin kotimaisiin. Ässät aikovatkin nostaa asian esille liigahallituksessa ja ymmärtääkseni yksi vaihtoehto on se, että Ässät ensimmäisenä rikkoisi seurojen välistä herrasmiessopimusta.
Vuorinenhan ehti jo sanoa, että keinoja rikkureita vastaan kyllä löytyy. Sikäli ihmeellistä, koska kyseessähän ei ole mikään virallinen sopimus, joten kuinka tuollaista sopimusta rikkovaa osakeyhtiötä voidaan rangaista jollakin tapaa?
Kaiken taustalla on seurojen pyrkimys lisätä suomalaisten junioreiden määrää ja vastuuta liigaseuroissa. Mutta myös ulkomaalaispelaajien aiheuttamat korkeahkot kustannukset ovat osasyynä tässä sopassa. Ulkomaalaiskiintiön vuoksihan suomalaisen rivipelaajan hinta nousee entisestään. Agentit vedättävät ja nostattavat surutta omien asiakkaidensa hintaa tämän hetkisessä markkinatilanteessa. Useasti tulee mietittyä sitä, että mikä on tietyn suomalaisen pelaajan todellinen hinta/laatu suhde? Ja kuinka tuo suhde muuttuisi jos seuroilla olisi huomattavasti laajempi tarjonta saman tasoisista tai jopa selvästi lahjakkaammista pelaajista?
Olin aikanaan ulkomaalaiskiintiön puolella, mutta liigan pelaajakadon ja uuden Mestareiden liigan myötä olen ehdottomasti sitä mieltä, että liigan olisi poistettava ainakin EU-pelaajien kiintiö. Itselleni on ainakin täysin yksi hailea onko kentällä viilettävä pelaaja joku Niko Nieminen vai joku ruotsalaispelaaja. Junioreiden tilanteesta en ole pätkääkään huolissani, koska kuitenkin parhaimmat murtautuvat kokoonpanoon. Lisäksi heillä on mahdollisuus lähteä ulkomaille, jos peliura kiinnostaa, mutta paikkaa Suomesta ei löydy.
Tiedän, että paljon löytyy myös vastakkaisia mielipiteitä tähän mielenkiintoiseen keskusteluun.